Gigantyczne lilie wodne, zwane wiktorią parańską, były atrakcją dla turystów w Paragwaju

Mogą osiągać nawet 2 m średnicy, a jej kwiaty są wielkości piłki futbolowej. Mowa o wiktorii parańskiej, jednej z największych roślin wodnych świata, której liczny rozkwit w Piquete Cué w Paragwaju przyciągnął w tym miesiącu rzesze turystów.

– To jest coś, czego nie widzi się każdego dnia ani nawet każdego roku. Można zaobserwować te lilie przez cały czas, ale nie w takich ilościach. I nie tak wielkie! Niektóre mają dwa metry szerokości – powiedział jeden z turystów Agustin Gomez.

W rzece Salado w Piquete Cué wiktorię parańską można podziwiać cały rok, jednak tylko co 3-4 lata pojawia się ona w wielkich ilościach, tworząc niezapomniany widok. Wszyscy okoliczni rybacy znaleźli pracę przy oprowadzaniu turystów za około 5 dolarów wokół imponujących „Yakaré Yrupe” – jak Indianie Guarani nazywają wiktorię parańską.

Wiktoria parańska jest rośliną niezwykłą – dzięki użebrowaniu z listewek na spodzie liścia, jest w stanie utrzymać na sobie ciężar do 25 kilogramów. Na spodzie rośliny znajdują się kolce służące do obrony przed drapieżnikami.

Proces wytwarzania kwiatu przez tę olbrzymią lilię jest fascynujący. Wielkie kwiaty o średnicy do 30-40 cm pojawiają się na zaledwie 48 godzin. Pomimo, że roślina jest w stanie w sezonie wytworzyć wiele kwiatów, to jednorazowo prezentuje tylko jeden. Nocą kwiat uwalnia intensywny zapach banana, tuberozy i ananasa, który przyciąga chrząszcze. Jest on tak silny, że woń czuć z odległości 600-900 m.

Zwabiony zapachem insekt jest zamykany na noc w kwiecie w celu jego zapylenia, a uwalniany dopiero następnego dnia. Wtedy kwiat staje się czerwony lub różowy, a ta zmiana oznacza, że lilia wodna zmieniła płeć z żeńskiej na męską.

Lokalni mieszkańcy wierzą, że herbata zrobiona z liści wiktorii parańskiej jest skuteczna w zwalczaniu astmy i schorzeń układu oddechowego. Niestety z tego powodu część lilii została zdewastowana przez odwiedzających rejon Piquete Cué. Jak poinformowały lokalne władze, osoby dokonujące dewastacji Yakaré Yrupe spotka wysoka kara finansowa.

W Polsce te niezwykłe lilie wodne rosną w Palmiarni Poznańskiej, w Ogrodzie Botanicznym UAM w Poznaniu oraz w Ogrodzie Botanicznym Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie. Przy odrobinie szczęścia można zobaczyć ich kwiaty.

Źródła: PAP, New Straits Times, La Nación, Kew.org.