Olbrzymia góra lodowa o kształcie prostokąta wprawia w zdumienie nad możliwościami Matki Natury. Na zdjęciu inna góra lodowa w obszarze Antarktydy (clara5656 / Pixabay)
Nietuzinkowa góra lodowa została dostrzeżona przez naukowców z NASA w ramach „Operation IceBridge” – badań dotyczących zmian czap polarnych. W okolicach lodowca Larsena C na Antarktydzie pracujący dla NASA Jeremy Harbeck zauważył niecodzienny kształt góry lodowej i stwierdził, że „jej prostokątny kształ był wizualnie interesujący i całkiem fotogeniczny, więc dla zabawy wykonał parę fotografii”.
From yesterday’s #IceBridge flight: A tabular iceberg can be seen on the right, floating among sea ice just off of the Larsen C ice shelf. The iceberg’s sharp angles and flat surface indicate that it probably recently calved from the ice shelf. pic.twitter.com/XhgTrf642Z
— NASA ICE (@NASA_ICE) 17 października 2018
Mimo że kształt góry mógłby przywoływać skojarzenia ingerencji świadomych istot o możliwościach przekraczających ludzką technikę, to eksperci są zgodni co do poglądu, że jest ona efektem działań natury. Należy ona do typu gór stołowych, które posiadają regularne kształty, pionowe ściany i płaską powierzchnię.
Góry stołowe powstają, kiedy ich ciężar odłącza je od lodowca. Często łamią się one wzdłuż powstałych wcześniej pęknięć i szczelin. „Mamy dwa typy gór lodowych: jednym z nich jest ten, który wszyscy widzimy oczyma wyobraźni, i to jest ten sam typ, co spowodował zatonięcie Titanica, na powierzchni wyglądają jak trójkąty i mają nieregularną strukturę pod wodą. Natomiast to, z czym tu mamy do czynienia, to ‘góry stołowe’” – powiedziała Kelly Brunt z NASA, ekspert od lodu. Są one szerokie, płaskie i długie, jak warstwa tortu – dodała.
Mimo niecodziennego wyglądu góry lodowe posiadające regularne kształty nie są czymś zupełnie rzadkim. Na dowód tego faktu NASA opublikowała zdjęcie trójkątnej góry lodowej, zrobione podczas tego samego lotu badawczego „IceBridge”.
From yesterday’s #IceBridge flight:Triangular iceberg surrounded by many different types of sea ice, off the Larsen ice shelf in the Weddell Sea. In the open water, grease ice is forming. pic.twitter.com/L4WB36bV5H
— NASA ICE (@NASA_ICE) 19 października 2018
Stołowe góry lodowe mogą osiągać olbrzymie rozmiary, nawet do tysięcy kilometrów kwadratowych. Największa góra lodowa to B-15, miała ona 11 tys. kilometrów kwadratowych. Zaobserwowana prostokątna góra lodowa jest długa na zaledwie milę i wysoka na 40 metrów. Jednak wciąż są to imponujące wielkości, gdyż „gdyby zsumować tony lodu [które zawiera], wypełniłaby wielokrotnie wszystkie istniejące baseny w Kalifornii” – jak stwierdził Ted Scambos z Uniwersytetu w Kolorado w Boulder.
Źródła: „Science Alert”, „Forbes”, „National Geographic”.
