Strażacy i policjanci biorą udział w ceremonii w Miejscu Pamięci i Muzeum 9/11, Ground Zero na dolnym Manhattanie, podczas uroczystości upamiętniających 22. rocznicę zamachów na WTC, Nowy Jork, 11.09.2023 r. (Spencer Platt / Getty Images)
Na nowojorskim Manhattanie odbywają się w poniedziałek uroczystości upamiętniające blisko trzy tysiące osób, które zginęły 22 lat temu w ataku islamskich terrorystów na wieże World Trade Center. Był to największy zamach terrorystyczny, do którego doszło na terytorium USA, zginęli w nim również Polacy.
W podniosłej uroczystości w Strefie Zero wzięły udział rodziny ofiar, a także politycy, którzy jednak nie wygłaszali przemówień. Obecna była wiceprezydent USA Kamala Harris, burmistrz Nowego Jorku Eric Adams i gubernator stanu Nowy Jork Kathy Hochul.
Tradycyjnie rozległy się dźwięki dzwonów katedry św. Patryka i innych świątyń. Przedstawiciele rodzin zmarłych odczytali nazwiska ofiar, przerywane chwilami ciszy. Upamiętniono też osoby, które zginęły w przeprowadzonym tego samego dnia ataku na Pentagon i tych, którzy rozbili się w pobliżu Shanksville w Pensylwanii w czwartym porwanym przez terrorystów samolocie, usiłując obezwładnić napastników. Wspominano także ofiary zamachu na WTC w 1993 r.
Członkowie rodziny ofiary zamachu 9/11 przechodzą obok pomnika Pentagon National 9/11 Memorial przed ceremonią upamiętniającą atak z 11 września 2001 r., Arlington w stanie Wirginia, USA, 11.09.2023 r.
Hochul zarządziła opuszczenie w poniedziałek flag do połowy masztów w budynkach rządowych. 16 obiektów, w tym Empire State Building, Penn Station i Most Kościuszki zostanie oświetlonych na niebiesko.
O zmierzchu zostaną uruchomione reflektory, które utworzą dwa sięgające 6,5 km słupy światła symoblizujące zburzone wieżowce. Zostaną zgaszone o świcie we wtorek.
W niedzielę, w przeddzień 11 września, w Strefie Zero przed jedynym ocalałym z ataków Drzewie Życia (Survivor Tree) wieńce złożyli stały przedstawiciel RP przy ONZ Krzysztof Szczerski i konsul generalny RP w Nowym Jorku Adrian Kubicki.
„Było to wydarzenie, które zmieniło oblicze świata. Trudno było sobie wówczas wyobrazić, że organizacja terrorystyczna, Al-Kaida, w tak precyzyjnie zaplanowany sposób, w tak złożonej logistycznie operacji może przeprowadzić tak wyrafinowany w swoim okrucieństwie zamach. Zburzyła gmachy World Trade Center i spowodowała ofiary liczone w tysiącach” – powiedział PAP konsul.
Narodowy Pomnik 9/11 w Pentagonie, Arlington w stanie Wirginia, USA, 11.09.2023 r. (SHAWN THEW/PAP/EPA)
Przypomniał, że podczas tragedii ofiarę życia ponieśli też polscy obywatele.
„Było ich ośmioro, ale też kilkanaście osób polskiego pochodzenia. Później straciły życie całe rzesze ludzi, które poświęcały się, biorąc udział w długotrwałej akcji ratowniczej oraz oczyszczania z gruzów terenu. Jeszcze dzisiaj, po 22 latach, wskutek wdychania pyłów i długiego przebywania w niezwykle trudnych warunkach w Strefie Zero, wiele osób boryka się z chorobami, głównie układu oddechowego” – podkreślił Kubicki.
Przypominał o wielu polskich przedstawicielach służb mundurowych, strażakach i policjantach, którzy wciąż płacą wysoką cenę bohaterskiej akcji ratowniczej w toksycznym otoczeniu po zburzeniu wież WTC.
„11 września łączy się z tragicznym polskim wątkiem. Naszym obowiązkiem jest o tym pamiętać” – ocenił konsul Kubicki.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski, PAP.
