Dzięki nowej technologii nawet okna w wieżowcach mogłyby wytwarzać energię (Fabio_Ribaudo / Pixabay)
Naukowcy z Uniwersytetu Michigan (ang. Michigan State University) wynaleźli nowy rodzaj przezroczystych paneli słonecznych, które mogą się okazać wielką szansą dla rozkwitu technologii wykorzystujących słońce do wytwarzania energii.
Ich system wykorzystuje specjalne organiczne molekuły opracowane przez zespół Richarda Lunta z MSU College of Engineering. Absorbują one światło z niewidzialnej dla człowieka części widma. Badacze potrafią „dostroić” taki materiał, by jedynie odbierał promieniowanie ultrafioletowe i podczerwone. Następnie skumulowaną energię zamienia się w elektryczność.
Technologia ta ma wielki potencjał, gdyż w przeciwieństwie do obecnie stosowanych paneli fotowoltaicznych, będzie mogła być wykorzystana na znacznie większą skalę. – Jak już zrozumiemy, jak wytwarzać tę technologię, to będziemy mogli umieścić ją gdziekolwiek, gdzie jest szkło – stwierdził Lunt.
Technologia przezroczystych paneli znajdzie zastosowanie w telefonach komórkowych, dzięki czemu będzie je można ładować przy użyciu energii słonecznej. Również okna w wieżowcach mogłyby wytwarzać duże ilości energii, na tej technologii skorzystałyby także samochody.
Przezroczyste panele słoneczne mogłyby pokryć 40 proc. zapotrzebowania na energię w Stanach Zjednoczonych
Badacze wyliczyli, że w Stanach Zjednoczonych istnieje od 5 do 7 mld m kw. powierzchni szklanych. Gdyby całą tę powierzchnię pokryć technologią szklanych paneli słonecznych, to byłyby one w stanie pokryć 40 proc. zapotrzebowania na energię w Stanach Zjednoczonych. – Równoczesne i uzupełniające się wykorzystanie obu technologii mogłoby zaspokoić 100 proc. zapotrzebowania na energię, gdybyśmy także poprawili nasze zdolności do jej magazynowania – powiedział Lunt.
Transparentne panele słoneczne mają wydajność 5 proc., podczas gdy wydajność tradycyjnych paneli fotowoltaicznych wynosi od 15 do 18 proc. Pomimo że nie są one tak efektywne, jak stosowana obecnie technologia, to ich potencjał tkwi w możliwości ich zastosowania w znacznie większej liczbie miejsc.
Przezroczyste panele słoneczne są mniej wydajne niż fotowoltaiczne, lecz mogą znaleźć zastosowanie w większej liczbie miejsc. Na zdjęciu panele fotowoltaiczne (schropferoval / Pixabay)
Lunt jest współzałożycielem firmy Ubiquitous Energy, której celem jest skomercjalizowanie tej technologii. Planowane jest jej wykorzystanie w zegarkach typu smartwatch, tabletach i komórkach. Firma pracuje z wieloma partnerami, aby wdrożyć tę technologię na szeroką skalę, np. w oknach, co może zająć następnych parę lat – jak twierdzi Lunt.
M.J., źródła: MSUToday, Princeton Alumni Weekly.
