Mars – wizja artysty (Colin Behrens / Pixabay)
Naukowcy z krakowskiej AGH i Centrum Badań Kosmicznych PAN wezmą udział w projekcie Europejskiej Agencji Kosmicznej „LOOP – Landing Once on Phobos”, którego celem jest wystrzelenie lądownika na Fobosa, satelitę Marsa – poinformowała w środę rzeczniczka prasowa AGH Anna Żmuda-Muszyńska.
Lądownik ma szansę zostać pierwszą w historii sondą, która osiądzie na Fobosie. Na ten księżyc Marsa były wysyłane w 1988 roku radzieckie sondy Fobos 1 i Fobos 2, a także w 2011 roku rosyjska sonda kosmiczna Fobos-Grunt, która transportowała chińską sondę marsjańską Yinghuo-1. Jednakże wszystkie te misje nie osiągnęły celu, jakim było lądowanie na Fobosie.
Zadanie wylądowania na większym z dwóch księżyców Marsa utrudniają warunki panujące na tym satelicie, które do tej pory nie zostały szczegółowo poznane. Naukowcy zakładają, że przyspieszenie grawitacyjne na Fobosie jest ponad tysiąc razy mniejsze niż na Ziemi, a temperatura waha się w przedziale od -4 do -112 st. C.
Na księżycu Marsa Fobosie jeszcze nie udało się wylądować. Projekt Europejskiej Agencji Kosmicznej ma szansę być pionierem w tej dziedzinie (WikiImages / Pixabay)
Sprawę utrudnia również ograniczona wiedza na temat gruntu, z którego zbudowany jest Fobos (tzw. regolitu, czyli luźnej, zwietrzałej skały). Przy lądowaniu kluczowy będzie więc moment zetknięcia stopy lądownika z powierzchnią księżyca. Wyznaczenie różnych wariantów budowy powierzchni Fobosa jest jednym z zadań zespołu badawczego z Wydziału Górnictwa i Geoinżynierii AGH w Krakowie – informuje AGH w komunikacie.
Praktyczny cel – górnictwo kosmiczne
Oprócz znalezienia materiału, który składem będzie zbliżony do podłoża ciała niebieskiego, zespół badawczy z AGH opracuje również model matematyczny kontaktu stopy lądownika z powierzchnią Fobosa. Ze względu na bardzo małe przyspieszenie grawitacyjne istotne jest, aby docelowo lądownik zetknął się z podłożem za pierwszym razem i nie odbił się od powierzchni.
„Realizacja projektu to tylko jeden z wielu elementów składowych, który ma doprowadzić do opracowania zasad bezpiecznego i wielokrotnego lądowania na asteroidach. Oprócz eksploracji i badań prowadzonych przez naukowców, już wkrótce będą one wykorzystywane, jako źródło cennych surowców. Przeludnienie naszej planety oraz wyczerpywanie się jej zasobów sprawia, że w ciągu najbliższych lat będziemy obserwować gwałtowny rozwój górnictwa kosmicznego” – powiedział dziekan Wydziału Górnictwa i Geoinżynierii AGH prof. Marek Cała, cytowany w komunikacie.
Przedmiotem eksperymentalnych prac laboratoryjnych, prócz odtworzenia warunków panujących na Fobosie, będzie również zbadanie reakcji różnego rodzaju podłoża na obciążenie stopy lądownika. Symulacje zetknięcia się lądownika z powierzchnią ciała niebieskiego będą prowadzone na mobilnej platformie w jednej z hal na Wydziale Górnictwa i Geoinżynierii.
Na realizację projektu zespół AGH i Centrum Badań Kosmicznych PAN mają dwa lata. Dokładne miejsce i termin wystrzelenia lądownika nie są jeszcze znane.
M.J., źródło: PAP.
