Bahamski statek badawczy „Deep Energy” na miejscu trwających poszukiwań łodzi podwodnej Titan, liczącej 21 stóp, Boston, Massachusetts, USA, 21.06.2023 r., zdjęcie udostępnione przez Straż Przybrzeżną Stanów Zjednoczonych. Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych, wraz z władzami kanadyjskimi, przeszukuje głębiny oceanu w poszukiwaniu łodzi podwodnej należącej do Ocean Gate Expeditions, przewożącej turystów odwiedzających wrak Titanica, 900 mil (1500 km) od wybrzeża Cape Cod. Z łodzią utracono kontakt 18.06.2023 r. (US COAST GUARD HANDOUT/PAP/EPA)
W niedzielę utracono kontakt z niewielką, prywatną łodzią podwodną Titan, która z miliarderami na pokładzie miała dotrzeć do wraku Titanica. Do katastrofy mogły się przyczynić niewłaściwe zabezpieczenia, mogło też dojść do uszkodzenia funkcjonalnego – ocenił w rozmowie z PAP prof. dr hab. inż. Lech Rowiński z Politechniki Gdańskiej.
Dr hab. inż. Lech Rowiński, prof. Politechniki Gdańskiej, jest pracownikiem Instytutu Budowy Okrętów Wydziału Oceanotechniki i Okrętownictwa. Specjalizuje się w projektowaniu pojazdów i urządzeń podwodnych, a także w zagadnieniach związanych z pracą ludzi na dużych głębokościach. Między innymi kierował projektem głębinowego systemu obrony przeciwminowej OPM kryptonim „Głuptak”.
PAP: Titanic, do którego miał dotrzeć Titan, spoczywa na głębokości prawie 4 tys. metrów. Czy to dużo dla łodzi tego typu?
Dr hab. inż. Lech Rowiński: To bardzo duża głębokość dla pojazdu każdego typu.
Czy największym zagrożeniem jest panujące tam ogromne ciśnienie, sięgające prawie 400 atmosfer?
Akurat ciśnienie nie powinno być zagrożeniem, ponieważ jego wpływ na łódź można wcześniej dokładnie sprawdzić. Ciśnienie nie powinno uszkodzić batyskafu, jeśli został wykonany zgodnie ze sztuką. Największe ryzyko wiąże się z pożarami i zadymieniem, wywołanymi np. zwarciem elektrycznym.
Czy brak kontaktu z łodzią świadczy o problemie z komunikacją – czy o awariach, o których pan wspomniał?
To urządzenie (łódź Titan – przyp. PAP) jest w dużej mierze prototypem. Trudno też powiedzieć, jakie w nim wprowadzono zapasy bezpieczeństwa. Nie wyobrażam sobie jednak, aby urządzenie nie mogło wypłynąć ze względu na brak komunikacji. Raczej więc mogło dojść do uszkodzenia funkcjonalnego.
Kadr z filmu udostępnionego przez Straż Przybrzeżną Stanów Zjednoczonych przedstawiający mapę morską Oceanu Atlantyckiego u wybrzeży Cape Cod w stanie Massachusetts, w czasie gdy strażnicy koordynują działania poszukiwawcze w First District Command Center, aby odnaleźć łódź podwodną Titan, liczącą 21-stóp, Boston, Massachusetts, USA, 21.06.2023 r. (PETTY OFFICER 3RD CLASS LOGAN KACZMAREK/PAP/EPA)
Jeśli chodzi o załogę takiej łodzi – od czego mogą zależeć szanse przetrwania?
Opuszczając się na taką głębokość, trzeba przede wszystkim zatroszczyć się o drogę ewentualnego ratunku. Większość pojazdów podwodnych ma różnego typu zabezpieczenia. Na przykład najpierw wyrzuca się ciężkie elementy, których można się pozbyć. Na końcu można zwykle uwolnić kabinę, która wypłynie na powierzchnię. Tutaj cały statek stanowi kabinę, więc takiej możliwości nie ma. To oznacza narażenie na ryzyko.
Warto przypomnieć, że kiedyś Rosjanie zbudowali statek głębinowy (MIR) w dwóch egzemplarzach – tak, aby w razie awarii jeden mógł pomóc drugiemu. Tutaj takiego zabezpieczenia też nie było. Kolejna sprawa to zapas tlenu. Nie da się zorganizować akcji ratunkowej, kiedy tlenu wystarcza tylko na 4 dni. Zapas powinien wystarczyć na dwa tygodnie.
Dlaczego aż na tak długo?
Na otwartym oceanie nie czekają statki z urządzeniami do ratowania łodzi podwodnych. Potrzeba czasu na zorganizowanie jakiejkolwiek akcji ratunkowej.
Jakie mogły być przyczyny wspomnianych przez pana ograniczeń w budowie łodzi?
Wybrano zbyt delikatny pojazd, prawdopodobnie niedostosowany do takiej misji. Mogło to wynikać z chęci zaoszczędzenia pieniędzy, ale nawet wtedy podejście było błędne. Otóż największe koszty wcale nie wiążą się z budową łodzi, ale z wieloma innymi elementami wyprawy. Trzeba chociażby wysłać okręt na środek oceanu. Uczestnicy ekspedycji płacą przy tym organizatorom koszmarne pieniądze. Uważam więc, że w przypadku takich wypraw należy zadbać lepiej o bezpieczeństwo. System podtrzymywania życia powinien być przewidziany na znacznie dłuższe działanie, dodatkowo w łodzi powinny się znaleźć inne zabezpieczenia, jak np. kapsuły ratunkowe.
Gdyby ktoś dotarł do łodzi na czas – czy można byłoby uwolnić załogę na tej głębokości? Czy w grę wchodzi już tylko wydobycie „całej” łodzi?
Jeśli pojazd rzeczywiście jest już na docelowej głębokości (ok. 3800 m – przyp. PAP), to ratunek samej załogi jest raczej niemożliwy. Stany Zjednoczone mają dwa urządzenia, które mogą ratować załogi okrętów podwodnych, ale one pracują tylko do głębokości 1500 m. Jeśli wypadek zdarzyłby się głębiej, to i tak nie byłoby kogo ratować. W historii znamy tylko jeden przypadek dotarcia do załogi pod wodą. Dokonano tego z pomocą zdalnie sterowanego pojazdu, ale na znacząco mniejszej głębokości. Można najwyżej wydobyć całą łódź.
Ciężko ją będzie odnaleźć?
Na miejscu nie ma dużych prądów, choć działają m.in. Prąd Zatokowy i płynący w przeciwnym kierunku zimny prąd głębinowy, które mogły ją przemieścić z prędkością kilku mil na godzinę. Prowadzone są poszukiwania m.in. z pomocą samolotów i robotów, ale to wymaga czasu. Taki robot, hektar po hektarze, musi przeczesywać dno, a one nie są raczej przystosowane do przemierzania dużych odległości.
Odnalezienie łodzi pomoże określić przyczyny wypadku.
Niektórzy jednak mówią, że łódź mogła wypłynąć, tylko ze względu na duży obszar jeszcze jej nie znaleziono. Czy to możliwe? Z pewnością miałaby urządzenia, choćby radiowe, które pozwalałyby ją szybko zlokalizować.
Na pewno była wyposażona w takie urządzenia. W dzisiejszych czasach prawdopodobnie miała na pokładzie nawet telefon satelitarny. Powinna też nadawać lokalizujące ją sygnały, a na wodzie rozlać dużą, doskonale widoczną, żółtą plamę. Łódź raczej nie wypłynęła.
Autor: Marek Matacz, PAP.
